Qu’est-ce qu’un refoulement d’égout?
Un refoulement d’égout est un retour d’eau dans le sens inverse de son écoulement habituel. Résultat : l’eau sale et dégoûtante déborde des canalisations, lavabos et toilettes, au lieu de couler vers le drain municipal.
Il faut que toute l’eau sale de vos installations de plomberie aille quelque part. En fonction d’où vous vivez, votre maison peut être branchée à un système d’égouts municipal ou à un système septique privé.
« Les systèmes d’égouts relient des collectivités entières et transportent les eaux usées à des installations de traitement où l’on traite l’eau et la retourne à l’environnement », déclare la spécialiste en eaux usées Jeanie Lentz de Lentz Wastewater Management Inc.
« D’une certaine manière, les systèmes septiques sont des mini systèmes d’égouts, où l’effluent coule dans une fosse septique, les matières solides sont séparées des matières liquides et les eaux usées sont traitées. L’eau quitte le réservoir et coule au champ de drainage où les bactéries et virus sont supprimés avant que les eaux pénètrent lentement dans la terre », renchérit-elle.
Les deux systèmes sont susceptibles au refoulement d’égout.
Quelles sont les causes du refoulement d’égout?
Bien qu’il il y ait plusieurs choses qui provoquent le refoulement d’égout, il existe deux catégories principales : soit quelque chose bloque l’écoulement des eaux usées soit le système ne peut pas traiter la quantité des eaux usées.
La première catégorie peut toucher toute maison, qu’elle soit branchée à un système municipal ou privé. Votre système d’égouts comprend des tuyaux qui transportent les eaux usées de la maison à sa destination, que ce soit le collecteur d’égout municipal ou votre fosse septique.
Si le tuyaux devient bouché ou empêche l’écoulement des eaux usées, les eaux usées termineront par refouler dans les drains de votre maison. Les maisons anciennes sont particulièrement susceptibles aux tuyaux d’égouts endommagés, mais il existe plusieurs choses qui peuvent provoquer un blocage.
« On peut provoquer le refoulement d’égout en jetant dans les toilettes des matières comme la graisse, l’huile, les lingettes, etc. », précise Lentz. « En outre, le refoulement d’égout peut être causé par des problèmes de plomberie à l’intérieur de la maison ou sous la maison, des tuyaux mal scellés, des racines pénétrant dans les tuyaux de votre cour, la circulation routière passant au-dessus des tuyaux des égouts ou la détérioration des tuyaux plus anciens. Si vous avez un système septique, les mêmes problèmes peuvent causer le refoulement septique », ajoute-t-elle.
Les pluies abondantes peuvent également provoquer le refoulement d’égout, surtout dans les maisons branchées au système d’égouts municipal.
La plupart des villes ont un système d’égouts qui dirige les eaux pluviales et les eaux usées dans des réseaux de tuyaux différents. Certaines villes ont ce qu’on appelle un système d’égouts combiné, qui transporte les eaux pluviales et usées ensemble.
Pendant les pluies intenses, le système d’égouts peut déborder, forçant ainsi les eaux (et les eaux usées) à déborder dans les maisons branchées au système municipal. Ceci provoque un refoulement d’égout dans les maisons touchées.
Généralement, les systèmes d’égouts fonctionnent à l’aide de la force de la gravité. Certaines maisons sont équipées de pompes à effluent, qui pompent les eaux usées à destination.
« Si la pompe tombe en panne, cela peut aussi causer un refoulement d’égout », confirme Lentz. « Normalement, une alarme sonnerait si cela est la source du problème. Si l’alarme sonne, vous devrez communiquer avec un professionnel en eaux usées; il est également possible qu’un plombier doive intervenir. Si l’alarme ne sonne pas, vérifiez si la lumière rouge est allumée. Cela signifie qu’il y a un problème avec la pompe, même si l’alarme audio ne s’est pas déclenchée », renchérit-elle.
Maintenant que vous avez découvert certaines des causes du refoulement d’égout, passons à la prévention.
Comment empêcher un refoulement d’égout
Naturellement, vous voulez éviter l’expérience dégoûtante d’un refoulement d’égout dans votre maison. Heureusement pour les propriétaires occupants, la prévention du refoulement d’égout n’est pas compliquée.
Pour commencer, il suffit d’installer un clapet anti-refoulement, autrement appelé antirefouleur. Cet appareil est installé entre votre maison et le collecteur d’égouts municipal. Un clapet anti-refoulement force les eaux usées à couler dans un seul sens, à l’écart de votre maison. Cet appareil arrête le refoulement d’égout provoqué par un blocage en aval du clapet.
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Cependant, si des tuyaux sur votre propriété sont bouchés, un clapet anti-refoulement ne va pas forcément vous aider. Vous devez aller de l’avant en dégageant votre système d’égout.
Les sources les plus courantes d’obstruction dans un système d’égout résidentiel sont ce qui suit :
- Dépôts de grasse ou d’huile
- Racines de plantes pénétrant dans les tuyaux enterrés
- Résidus domestiques dangereux
- Des tuyaux qui s’affaissent ou qui se sont complètement effondrés
Bien sûr, vous ne pouvez pas voir la source de l’obstruction, car vos tuyaux sont enterrés en dessous du plancher de votre sous-sol ou de votre pelouse.
Pourtant, vous pouvez embaucher un plombier qui inspectera vos tuyaux d’égouts à l’aide d’une caméra spéciale. Vous devriez embaucher un professionnel pour inspecter vos tuyaux tous les deux ans, ou dès que vous remarquerez des problèmes avec votre système d’écoulement des eaux usées.
Que faire pendant un refoulement d’égout
Le refoulement d’égout est dégoûtant : un mélange des eaux, déchets humains, sels minéraux et ordures débordant dans votre maison est la dernière chose que vous voulez voir.
Les matières biologiques dans les eaux d’égout brutes émettent des gaz malodorants et contiennent des pathogènes nuisibles. Si les eaux d’égout refoulent dans votre sous-sol—ou ailleurs—il faut les nettoyer immédiatement.
Voici les démarches à suivre si vous avez un refoulement d’égout :
1. Diagnostiquez et dégagez les obstructions
En cas de refoulement d’égout, vérifiez tous les lavabos, toutes les toilettes et tous les tuyaux d’égout afin de repérer les obstructions. Essayez de ne pas utiliser les lavabos ou toilettes avant le dégagement de l’obstruction.
« Déterminez si le problème est isolé à une seule canalisation ou toilette, ou si l’obstruction touche toutes les canalisations ou toilettes de votre maison », explique Lentz. « Si vous avez un problème avec une seule canalisation, il est probable qu’il s’agit d’un problème de plomberie. Il est possible que vous puissiez résoudre le problème vous-même à l’aide d’un débouchoir ou d’un autre dispositif. Si vous ne pouvez pas déboucher l’obstruction, communiquez avec un plombier.
« Si vous avez des problèmes avec plus d’une canalisation ou toilette, il est probable que le problème se trouve dans le tuyau d’égout branché au système d’égouts municipal ou dans le collecteur d’égouts municipal », affirme-t-elle.
Si vous ne parvenez pas à trouver une petite obstruction que vous pouvez facilement déboucher, il est possible que vous ayez un problème plus grave sous les bras. Que faire dans ce cas?
« Déterminez si le problème survient uniquement lorsque vous faites couler l’eau ou s’il survient indépendamment de l’eau courante », constate Lentz.
« Si vous avez un refoulement pendant que vous faites couler l’eau ou tirez la chasse d’eau, cela signifie que l’obstruction se trouve dans les tuyaux de l’intérieur de votre maison ou dans les tuyaux menant aux égouts. Communiquez immédiatement avec un plombier agréé ou un professionnel en eaux usées.
« Si le refoulement d’eau survient lorsque vous ne faites pas couler l’eau, il est probable que le problème vient des égouts municipaux. Communiquez immédiatement avec votre municipalité », affirme-t-elle.
2. Prenez des mesures de sécurité
Si le refoulement d’eau est assez important, il y a quelques mesures de sécurité que vous pouvez prendre pendant que vous attendez l’arrivée des professionnels.
Tout d’abord, n’oubliez pas que l’électricité et l’eau sont une combinaison dangereuse.
Ne descendez pas au sous-sol avant de couper le courant s’il y a de l’eau dormante. Si vous devez entrer dans le sous-sol pour couper le courant (ce qui est souvent le cas), prenez des précautions :
- Portez des bottes de caoutchouc, des lunettes de protection et un masque facial.
- Évitez de contacter des objets métalliques qui pourraient conduire l’électricité.
- Coupez le courant à l’aide des gants de caoutchouc ou d’un bâton en bois.
Ouvrez des fenêtres dans l’aire inondée afin de laisser entrer de l’air frais et de laisser échapper les vapeurs. Vous pouvez également verser un peu d’eau de Javel dans l’eau dormante à des fins de désinfection.
Gardez les enfants et les animaux de compagnie à l’écart de l’aire touchée.
3. Documentez les dégâts
Documentez les dégâts à l’aide des photos de votre téléphone mobile ou d’un appareil photo.
« N’oubliez pas de communiquer avec votre compagnie d’assurance », conseille Lentz. « Souvent, les assureurs couvrent les problèmes causés par le refoulement d’égout », renchérit-elle.
Si votre police d’assurance habitation ne comprend pas la couverture pour le refoulement d’eau, vous devez documenter le problème et les dégâts en découlant. Dès que vous aurez maîtrisé la situation, communiquez avec votre fournisseur d’assurance. Il vous guidera à travers le processus de régler les dégâts.
