Qu’est-ce qu’une thermopompe?
Une thermopompe chauffe votre maison pendant l’hiver et elle aide à la refroidir pendant l’été. Et elle le fait de manière économique, par-dessus le marché. Pendant le temps froid, elle aspire la chaleur de l’air de l’extérieur et la transfère à l’intérieur de la maison.
Malheureusement, en raison des températures hivernales assez frigides au Québec, une thermopompe à l’air ne fonctionnera pas forcément pendant toute l’année. Vous auriez besoin d’une source de chaleur supplémentaire en toute probabilité. Cela dit, une thermopompe peut toujours vous aider à contrôler vos frais de chauffage et de climatisation pendant la majeure partie de l’année.
Il existe trois types de thermopompes :
- Thermopompe à l’air
- Thermopompe puisant l’énergie dans le sol (aussi appelée pompe géothermique)
- Pompe à chaleur hydrothermique.
Les pompes géothermiques et hydrothermiques requièrent un vaste réseau de bobines souterraines ou qui passent à travers l’eau.
Au Canada, le type de thermopompe la plus répandue est la thermopompe à l’air.
Essentiellement, une thermopompe absorbe de la chaleur d’un espace (l’extérieur) pour la transférer à un autre espace (l’intérieur de la maison). Le principe est le même d’un réfrigérateur. Les réfrigérateurs absorbent de la chaleur de l’intérieur de l’appareil pour l’expulser dans la cuisine. Une thermopompe absorbe de la chaleur de l’air froid de l’extérieur pour la transférer à l’intérieur de votre maison. Heureusement, on peut inverser ce processus pendant l’été : l’appareil absorbera l’air chaud de votre maison et la transférera à l’extérieur. Résultat : vous aurez une maison agréablement fraîche.
Toutes les matières contiennent de la chaleur, même quand il fait froid. Une thermopompe absorbe cette chaleur pour la transférer là ou vous en avez besoin : dans la maison. À la différence d’une fournaise, une thermopompe n’a pas besoin de combustible pour produire de la chaleur; il ne faut qu’un peu d’électricité pour l’alimenter.
Remarquez que les thermopompes peuvent produire une grande quantité de chaleur lorsque la température extérieure est supérieure à 4 degrés Celsius. Une fois que la température baisse en dessous de ce seuil, l’efficacité et la capacité de production de la thermopompe souffrent. Pour cette raison, la plupart des thermopompes au Canada comprennent une source de chaleur secondaire, comme une fournaise à air chaud pulsé à gaz naturel ou les plinthes chauffantes électriques. Dans ce type de système, on passe au chauffage à gaz si la température descend à zéro ou au-dessous de zéro.
La chaleur a tendance à se déplacer d’un espace de température élevée à un espace de température moins élevée. La thermopompe utilise une quantité d’énergie relativement faible pour inverser ce processus. Elle aspire la chaleur d’un espace de température basse pour l’expulser dans un espace de température plus élevée. Effectivement, une thermopompe transfère la chaleur d’une source thermique, comme l’air de l’extérieur, à un récipiendaire thermique, comme votre maison.
Une thermopompe employée dans une propriété résidentielle s’appelle d’habitude système à deux blocs. Ce genre de thermopompe a un composant extérieur ainsi qu’un composant intérieur, reliés au travers un mur.
Une thermopompe utilise un ventilateur extérieur pour circuler l’air de l’extérieur au-dessus d’une bobine qui absorbe de la chaleur. La chaleur absorbée est ensuite circulée dans toute la maison à l’aide d’un ventilateur intérieur.
Un avantage d’une thermopompe par rapport à d’autres systèmes de chauffage c’est que vous n’avez pas besoin de deux systèmes séparés si vous voulez avoir de la climatisation pendant les mois plus chauds. Une thermopompe peut chauffer et refroidir votre maison. Les thermopompes sont également écoénergétiques, car elles n’ont pas besoin de combustible pour générer de la chaleur. Elles ne font que transférer la chaleur d’un espace à un autre, en utilisant très peu d’électricité.
Parfois, il faut une source de chaleur supplémentaire dans des espaces où le mercure baisse à une certaine température. Ressources naturelles Canada offre une très belle explication du point d’équilibre thermique où la température à laquelle la source de chaleur supplémentaire sera déclenchée.
Que faire en cas de problèmes?
Une thermopompe est une machine à haute technologie qui comprend des circuits électriques, des pièces mobiles et du frigorigène à haute pression. Nous décourageons les personnes sans formation d’effectuer l’installation ou la réparation d’une thermopompe, en raison du danger inhérent. Assurez-vous donc de faire appel à un technicien agréé lorsqu’il s’agit d’entretenir votre thermopompe.
Bruit : une thermopompe ne devrait pas faire de bruit. S’il y a du bruit émanant de la thermopompe, il peut provenir d’une courroie, d’un écrou ou d’un boulon dévissé.
Pas de chaleur : s’il n’y a pas de chaleur en provenance des bouches de chaleur, vérifiez d’abord le thermostat. Assurez-vous qu’il est en mode « chauffage » et fixez les réglages de 2 à 3 degrés au-dessus de la température de la pièce. De plus, vérifiez la source d’alimentation. Si un disjoncteur a sauté, essayez de le remettre. Ou repérez le bouton marche/arrêt de la fournaise pour vous assurer que l’appareil est en marche.
Glace ou gel sur l’appareil extérieur : il peut y avoir un problème avec le mode dégel ou l’appareil peut être à court de frigorigène.
De la vapeur émane de l’appareil extérieur : pas de panique. C’est normal. Les thermopompes sont équipées d’un dispositif de dégel qui s’active régulièrement pour supprimer le gel accumulé sur l’appareil. Étant donné que ce dispositif réchauffe les bobines extérieures, vous verrez de la vapeur émaner de l’appareil. Ce cycle ne dure que 5 minutes maximums, normalement.
Voici une liste de choses à surveiller :
- Assurez-vous qu’il n’y a pas de disjoncteur ou fusible sauté.
- Vérifiez que le thermostat fonctionne correctement.
- Changez le filtre s’il est sale et assurez-vous que la circulation de l’air n’est pas obstruée.
- Les claquements peuvent être supprimés en serrant les pièces dévissées. Si vous entendez des grincements de l’intérieur de l’appareil, il est possible que vous ayez besoin des services d’un technicien pour remplacer ou ajuster la courroie.
- Un bruit grinçant peut signaler que les billes du moteur sont usées. Dans ce cas, vous devrez faire appel à un technicien pour les remplacer.
À moins que vous soyez technicien vous-même, vous ne devriez pas essayer d’effectuer ce genre de réparations. N’oubliez pas que les thermopompes contiennent des matières dangereuses : une raison de plus pour confier ce genre de travail à un professionnel. Une fuite de produits chimiques est chose grave et il est facile de se blesser lorsqu’on essaie de réparer un appareil en panne.
